Qué es el mar de fondo

El mar de fondo se denomina a aquel sistema de ondas marinas que se encuentra fuera del área en el que fueron originadas y que se propaga hasta distancias alejadas de su fuente. Este fenómeno, denominado también mar de leva o mar tendida, es uno de los tres motivos frecuentes de aparación de las olas marinas, siendo los otros dos los generados por los vientos (mar de viento) o por movimientos geológicos (tsunamis o maremotos).

Si bien el origen de las olas es debido a fuertes vientos en alta mar, éste se puede apreciar en zonas en las que no existan vientos. El aspecto morfológico de estas olas es bien diferente al producido por otros fenómenos, pues presenta una longitud de onda muy superior a su altura, con crestas redondeadas e iguales entre sí que no llegan a romper en alta mar. Tienden a tener un perfil senoidal siendo sencilla su distinción de las generadas por los otros fenómenos, teniendo validez solo en alta mar, donde las olas tienen una longitud de onda menor que el doble de la profundicad de la mas de agua que existe debajo de ella.

Una vez alcanzada la costa, el mar de fondo se convierte, diciendose que la ola siente el fondo y provocando las resacas. Cuando la mar de fondo llega a una playa, la alineación de sus líneas de cresta y de seno se dispone paralelamente a la costa, cualquiera sea la dirección de la que proviniera inicialmente. Las olas que inciden así hacia la playa sienten el fondo convirtiéndose de olas de aguas profundas en aguas someras. La gravedad y el rozamiento con el fondo deforman la trayectoria de las partículas, inicialmente como sabemos, circulares, de manera que acaban por convertirse en elipses enormemente alargadas cuyo eje está inclinado hacia la dirección de oleaje. La energía de este se va amortiguando por rozamiento con el fondo, iniciándose entonces una reflexión del movimiento ondulatorio, es decir un retroceso del oleaje incidente, o en otras palabras, una ola reflejada que interfiere con ésta (resaca).

Cuando hay concordancia de fase entre ambos sistemas de olas incidente y reflejado, aumenta la altura de las crestas rompiendo éstas.

El mar de fondo puede predecir la llegada de una fuerte borrasca o a la inversa, ser consecuencia del paso de una fuerte borrasca.

Fuentes: foroTiempo, curso meteorología marina, Mar de fondo en wikipedia, youtube