La corriente del golfo: el futuro enfriamiento del continente europeo

Parece haber consenso entre los climatólogos: con el creciente incremento de las temperaturas, paradójicamente, Europa será mucho más fría que en la actualidad. 

Esta importante cuestión es en ocasiones obviada en los análisis que se realizan sobre el calentamiento global del planeta y que se está produciendo, en principio, por el efecto de la actividad humana en lo que se ha venido a llamar "Cambio Climático". 

La explicación a esta curiosa paradoja radica en la importante aportación al clima planetario que se desprende de la llamada "Corriente del Golfo". Esta corriente fue por primera vez descrita en 1786 por el que posteriormente sería presidente de los EEUU, Benjamin Franklin en su libro Sundry Maritime Observations

Este fenómeno es producido por un mecanismo complejo de compensación de salinidades y temperaturas de agua marina que se produce en el Atlántico, generando un flujo en forma de circuito de aguas cálidas y altamente salinas procedentes del Caribe y en dirección al Atlántico Norte y de aguas frías y muy poco salinas en sentido inverso.

Corriente del Golfo y sus ramificaciones

La fuerte radiación solar producida en las proximidades del Golfo de México provoca el calentamiento de las aguas más superficiales del océano, que debido a procesos termodinámicos, vientos predominantemente de oeste y compensacion de salinidad desplazan enormes cantidades de agua (en algunos puntos del océano Atlántico alcanza los 1000 km de anchura), recorriendo la costa sureste de América del Norte, la costa occidental de Europa y alcanzando las proximidades del circulo polar Ártico. Estas aguas superficiales, pasan por diferentes ramificaciones, se enfrían y retornan por las profundidades por la costa Noreste de América del Norte.

Temperatura superficial del agua en el atlántico norte

Debido al poder termo-regulador de los océanos, los climas en las tierras bañadas o próximas a éstos son muy dependientes de las temperaturas de las aguas. Esto explica que las costas francesas, bañadas por el mar Cantábrico, dispongan de inviernos relativamente suaves en los que en ocasiones es posible bañarse en pleno invierno, mientras al otro lado del océano (en la misma latitud), los gigantescos barcos rompehielos deben surcar el océano para abrir el hielo que congela las costas de Canadá. Esto es debido a dicha corriente oceánica, disponiendo de aguas templadas en la parte oriental del Atlántico (costa atlántica europea) y aguas muy frías en la costa occidental (costa Este de América del Norte), ofreciendo sorprendentes climas templados en latitudes tan septentrionales como Escocia o las islas Lofoten en Noruega.

 Archipielago de  Lofoten (Noruega)

Barcos Rompehielos en el puerto de Quebec

El constante incremento de las temperaturas en el planeta está provocando el deshielo de los polos, desencadenando que el océano Ártico pierda salinidad ya que el agua del hielo de los icebergs y  glaciares derretidos no contiene apenas sal. Esto ralentiza la circulación de la corriente, que finalmente quedará bloqueada, dejando de aportar aguas cálidas a la costa occidental europea, congelándose y provocando un descenso importántísimo en la temperatura media de esta zona. 

Este fenómeno no sería nuevo pues, en el pasado, las llamadas glaciaciones han sido periódicas, y han sido debidas en gran medida a la pérdida de estas circulaciones marinas. 

Por tanto, aunque en un principio, y eso es lo que está ocurriendo actualmente, las temperaturas en Europa están incrementándose rápidamente debido al calentamiento del planeta, este efecto de relativa poca duración, puede llevar a una era mucho más larga de clima mucho más frío, del que además para el planeta es muy dificil de salir, pues cuanto más hielo hay en la superficie terrestre más rayos solares son reflejados (por el efecto Alvedo), reduciendose la temperatura de ésta y generándose más hielo, en un proceso de realiamentación positiva.

Diferentes albedos o reflexión de rayos solares en diferentes superficies

No deberíamos olvidar que las comunidades humanas se han desarrollado en base al clima de las tierras en las que habitaban, e importantísimas civilizaciones como la egipcia han desaparecido ante los cambios climáticos que se produjeron.

Fuentes: La noche temática, Corriente del golfo en wikipedia ,

Glaciciaciones, GulfStream

Cómo se crean los huracanes

Los huracanes son los ciclones tropicales originados en el Oceáno Atlantico y el Oceáno Pacifico Oriental. Es decir, aquellos ciclones que mueren o nacen en la zona centroamericana. Este nombre se mantiene practicamente inalterable del dado a lo largo de la historia por los habitantes de esta zona. Los mayas los denominaban hurenkan, que significa el de una pierna, y dios del fuego y la tormenta, y para el pueblo arahuaco o taíno (de las Antillas Mayores) significaba Centro del Viento.

Si bien el nombre científico es ciclón tropical, en otras zonas son denominados: tifones en la zona de Asia Oriental (Pacífico Occidental) y ciclones (en el Océano Índico).

Como sea que se les llamen, todos los ciclones tropicales se forman de la misma manera y son las tormentas más grandes y violentas del mundo.

Los ciclones tropicales se comportan como motores gigantes obteniendo el combustible del aire cálido y húmedo de las zonas tropicales. Es por ello que sólo son posibles en las zonas próximas al ecuador, donde la radiación solar es mayor y la evaporación y calentamiento del agua marina es máxima. El aire caliente tiende a ascender a la atmósfera, por lo que en estas zonas el aire cálido y húmedo sobre los océanos se eleva desde su superficie. Debido a esta ascensión, queda menos aire cerca de la superficie, causando un área de menor presión de aire cerca del océano.

El aire con mayor presión de las áreas circundantes llena el área de baja presión. Luego, este "nuevo" aire se torna cálido y humedo volviendo a ascender. En la medida en que el aire cálido continúa subiendo, el aire circundante gira para ocupar su lugar. Cuando el aire cálido y húmedo se eleva y se enfría, el agua en el aire forma nubes. Todo el sistema de nubes y aire gira y crece, alimentado por el calor del océano y el agua que se evapora de la superficie.

Debido al efecto Coriolis que afecta en el sentido de giro de los vientos (descrito en "Explicación de la creación de los vientos" del mes de abril) las tormentas formadas al norte del ecuador giran en sentido contrario a las manecillas del reloj y las generadas al sur del ecuador, giran en el sentido de las manecillas del reloj.

Al girar el sistema de tormenta cada vez más rápido, se forma un ojo en el centro. En el ojo todo es muy tranquilo y claro, con una presión de aire muy baja. El aire de presión alta superior baja hacia el interior del ojo. En la siguiente figura se puede observar el mecanismo de circulación de los vientos, con las flechas rojas mostrando la ascensión de los vientos cálidos y húmedos generando bandas de nubes en espiral mientras que las azules muestran la circulación y descenso de los vientos frios y secos a través del ojo del huracán y entre las bandas de nubes generadas por los vientos cálidos.

Cuando los vientos en la tormenta giratoria alcanzan 65 km/h (39 mph), la tormenta se denomina “tormenta tropical”. Y cuando alcanzan los 120 km/h (74 mph), se considera oficialmente que la tormenta es un “ciclón tropical", o huracán.

Los ciclones tropicales por lo general se debilitan cuando tocan tierra, porque ya no se pueden "alimentar" de la energía proveniente de los océanos templados. Sin embargo, a menudo avanzan bastante tierra adentro causando mucho daño por la lluvia y el viento antes de desaparecer por completo. Hay que destacar el curioso efecto que se produce a la entrada de un ciclón en tierra. Imaginemos una región por la que transcurre transversal el huracan, es decir, el centro del huracán pasa por esa regíon. En esta región se observarán tres fases meteorológicas que durarán un tiempo variable: en la primera fase, los vientos de componente media en una dirección y las lluvias van incrementándose progresivamente, aumentando su poder destructor. En una segunda fase, los vientos y las lluvias de forma súbita prácticamente se detienen, asociados a un bajada de temperatura debido al paso del ojo del huracán. En una tercera fase, y casi de forma súbita, los vientos y las lluvias se incrementan al máximo alcanzado en la primera fase, pero en sentido opuesto, y se van decrementando progresivamente. Esta última fase suele ser la más peligrosa y destructora, pues imaginemos que en la primera fase los vientos tienen sentido mar-tierra, progresivamente incrementales, pero en la tercera fase los vientos arrastran lo destruido de tierra a mar súbitamente.

Un efecto importante de los huracanes, al margen de los fuertes vientos y las lluvias, es el incremento del nivel del mar, que puede alcanzar los 8 metros, debido al efecto succionador que provocan los propios vientos circulares del huracán que sobre el mar pasa.

Los ciclones tropicales son clasificados en la escala Saffir-Simpson según la intensidad del viento, desarrollada en 1969. En la siguiente figura se muestra esta clasificacion (1 mph= 1.609 kmh)

Uno de los huracanes más debastadores de la historia de EEUU fue el que arrasó, entre otras zonas, la ciudad de Nueva Orleans en 2005. Este huracán, que alcanzó el nivel 5, hizo ascender el mar por encima de los diques de contención de esa ciudad, provocando enormes daños y la muerte de miles de personas. A día de hoy, la ciudad no se ha recuperado, habiendo perdido la mitad de la población que tenía antes del desastre. En el siguiente video se puede observar la espectacular evolución del huracán, y el repentino cambio de trayectoria hacia el interior de EEUU por el estado de Luisiana.

Fuentes: Ventanas al universo, NASA,Wikipedia, Etimologías

Cómo sacar el disco duro en un portátil Dell Inspiron M301z (hard disk removal in Dell Inspiron)

Despues de algunos problemas con el funcionamiento de la placa base de un portátil de Dell (concretamente Inspiron M301z), aquí dejo una presentación (siento la calidad de las fotos) de cómo extraje el disco duro para hacer una copia de seguridad de éste. Este modelo es particular, pues en otros la extracción se hace de forma muy sencilla por la parte lateral, pero en este caso, dadas las prestaciones de compactación del portatil, es necesario desmontarlo parcialmente.

Aunque en la presentación se puede observar la extracción de hasta 19 tornillos, nos facilita el remontaje el saber que todos son de la misma métrica, por tanto, de lo único que nos debemos de preocupar es que no nos sobre ninguno al restaurar el portátil.

Qué es el mar de fondo

El mar de fondo se denomina a aquel sistema de ondas marinas que se encuentra fuera del área en el que fueron originadas y que se propaga hasta distancias alejadas de su fuente. Este fenómeno, denominado también mar de leva o mar tendida, es uno de los tres motivos frecuentes de aparación de las olas marinas, siendo los otros dos los generados por los vientos (mar de viento) o por movimientos geológicos (tsunamis o maremotos).

Si bien el origen de las olas es debido a fuertes vientos en alta mar, éste se puede apreciar en zonas en las que no existan vientos. El aspecto morfológico de estas olas es bien diferente al producido por otros fenómenos, pues presenta una longitud de onda muy superior a su altura, con crestas redondeadas e iguales entre sí que no llegan a romper en alta mar. Tienden a tener un perfil senoidal siendo sencilla su distinción de las generadas por los otros fenómenos, teniendo validez solo en alta mar, donde las olas tienen una longitud de onda menor que el doble de la profundicad de la mas de agua que existe debajo de ella.

Una vez alcanzada la costa, el mar de fondo se convierte, diciendose que la ola siente el fondo y provocando las resacas. Cuando la mar de fondo llega a una playa, la alineación de sus líneas de cresta y de seno se dispone paralelamente a la costa, cualquiera sea la dirección de la que proviniera inicialmente. Las olas que inciden así hacia la playa sienten el fondo convirtiéndose de olas de aguas profundas en aguas someras. La gravedad y el rozamiento con el fondo deforman la trayectoria de las partículas, inicialmente como sabemos, circulares, de manera que acaban por convertirse en elipses enormemente alargadas cuyo eje está inclinado hacia la dirección de oleaje. La energía de este se va amortiguando por rozamiento con el fondo, iniciándose entonces una reflexión del movimiento ondulatorio, es decir un retroceso del oleaje incidente, o en otras palabras, una ola reflejada que interfiere con ésta (resaca).

Cuando hay concordancia de fase entre ambos sistemas de olas incidente y reflejado, aumenta la altura de las crestas rompiendo éstas.

El mar de fondo puede predecir la llegada de una fuerte borrasca o a la inversa, ser consecuencia del paso de una fuerte borrasca.

Fuentes: foroTiempo, curso meteorología marina, Mar de fondo en wikipedia, youtube

ARDUINO, la manera más sencilla y al mínimo precio para iniciarse con los microcontroladores

Arduino es una plataforma de electrónica abierta para la creación de prototipos basada en software y hardware flexibles y fáciles de usar. Se creó para artistas, diseñadores, aficionados y cualquiera interesado en crear entornos u objetos interactivos.

Arduino puede tomar información del entorno a través de sus pines de entrada de toda una gama de sensores y puede afectar aquello que le rodea controlando luces, motores y otros actuadores. El microcontrolador en la placa Arduino se programa mediante el lenguaje de programación Arduino (basasdo en Wiring) y el entorno de desarrollo Arduino (basado en Processing). Los proyectos hechos con Arduino pueden ejecutarse sin necesidad de conectar a un ordenador, si bien tienen la posibilidad de hacerlo y comunicar con diferentes tipos de software (p.ej. Flash, Processing, MaxMSP).

Las placas pueden ser hechas a mano o compradas montadas de fábrica; el software puede ser descargado de forma gratuita. Los ficheros de diseño de referencia (CAD) están disponibles bajo una licencia abierta, así pues eres libre de adaptarlos a tus necesidades.

Arduino recibió una Mención Honorífica en la sección Digital Communities de la edición del 2006 del Ars Electronica Prix. El equipo Arduino (Arduino team) es: Massimo Banzi, David Cuartielles, Tom Igoe, Gianluca Martino, and David Mellis. Credits

Fuente: Pagina oficial de Arduino

Septiembre de 2011, uno de los más secos en la historia de España

Resumen sinóptico del mes

El mes de septiembre ha sido el más seco desde 1988 y empezó, de forma paradójica, con un tiempo otoñal y en cambio terminó con un tiempo típicamente veraniego. En la mayor parte del mes la circulación del vórtice circumpolar apenas afectó a la Península y a las Baleares, que se mantuvieron bajo una masa de aire cálido, con presiones ligeramente altas.

Durante los tres primeros días del mes el flujo del vórtice se bifurcó sobre el Atlántico medio, de manera que la rama meridional formó una baja desprendida al oeste de la Península que dio lugar a bajas presiones en superficie, con lluvias y temperaturas frescas. El resto de la primera semana el vórtice circumpolar volvió a un patrón habitual en verano: circulación zonal sobre latitudes por encima de 45º N que afectaba, aunque de forma leve, únicamente a la franja norte peninsular; mientras que el resto y las Baleares se mantenían bajo una masa de aire cálido, con presiones en superficie ligeramente altas.

Al comienzo de la segunda semana se dio una situación que luego se repetiría a lo largo del mes: circulación en vaguada con masa de aire frío sobre el Atlántico medio y dorsal con aire cálido sobre la Península. El traslado hacia el este de la vaguada atlántica afectó, al final de la segunda semana, al norte y noroeste peninsular, pero dejó al resto en la misma situación de presiones en superficie ligeramente altas. Durante los tres primeros días de la tercera semana retornó la situación del comienzo de la segunda. El resto de la semana se dio una circulación de verano, con anticiclón en las Azores y sistemas de bajas presiones en la zona de Islandia.

En la última semana se mantuvo la situación de vaguada sobre el Atlántico medio y dorsal y masa cálida sobre Europa, con bajas presiones en Islandia y altas sobre el Continente. Con el paso de los días se acentuó la circulación meridiana, la vaguada atlántica fue profundizándose hasta llegar a formarse en superficie un sistema de bajas presiones en latitudes de las Azores, mientras que la dorsal europea alcanzaba el mar del Norte y la península Escandinava; ambas ondas permanecieron en las mismas longitudes geográficas.

El régimen de los alisios quedó interrumpido en las islas Canarias los dos primeros días del mes, y los días centrales de la segunda y tercera decenas, cuando la vaguada Atlántica afectó a la circulación en superficie del archipiélago. El resto del mes soplaron los alisios

La NAO (Oscilación del Atlántico Norte) permaneció en fase positiva durante la mayor parte del mes, excepto los dias 21 a 24 que pasó a situarse en fase negativa: En ambas fases, los valores absolutos del índice fueron inferiores a una desviación estándar.

Temperaturas

Septiembre ha sido muy cálido en general, con una temperatura media mensual sobre España de 22,1º C que se sitúa 1,8º C por encima del valor normal (Periodo de Referencia: 1971-2000). Se trata del septiembre más cálido desde 1990 y el quinto más cálido de los últimos 50 años.

Las anomalías de las temperaturas medias mensuales superaron los 2º C en el cuadrante nordeste, amplias zonas de Castilla-La Mancha e interior de Galicia y quedaron por debajo de 1º C, aunque fueron positivas, en Extremadura, parte de Andalucía y Canarias y algunas áreas del suroeste de Galicia, mientras que en el resto de España oscilaron entre 1º C y 2º C. Debido a estas temperaturas tan elevadas en los observatorios de A Coruña-aeropuerto, Lleida y Castellón la temperatura media mensual superó los valores más elevados de las respectivas series históricas para septiembre. En Baleares el mes fue muy cálido, con anomalías entre 1º C y 2º C, mientras en Canarias tuvo un carácter variado, con temperaturas ligeramente inferiores a las normales en el aeropuerto de Tenerife-sur y algo superiores a las normales en el resto de los observatorios.

Las temperaturas más elevadas de septiembre se registraron al final de la primera decena, en especial el día 9, cuando se alcanzaron o superaron los 35º C en Andalucía, Extremadura, Castilla La Mancha, Murcia, centro de Aragón, interior de Galicia y algunas zonas del País Vasco y Canarias y del sur de Valencia y Cataluña. La temperatura máxima absoluta se registró el citado día 9 en Sevilla-San Pablo con 39, 0 º. C. En el observatorio canario de Fuerteventura-aeropuerto la temperatura máxima alcanzó los 37,9 º C el día 9, superándose con ello el anterior valor máximo absoluto de septiembre que era de 37,6 º C y que se había registrado en el año 1986.

Por otro lado, las temperaturas mínimas más bajas se registraron en general entre los días 19 y 20, con valores mínimos por debajo de los 3º- 4º C en zonas elevadas de los sistemas montañosos y en puntos de la meseta castellano-leonesa. El valor más bajo en estaciones principales se registró el día 19 en el observatorio de Molina de Aragón (Guadalajara) con 0,4º, C seguido de Burgos- Villafría con 2,6º C y Salamanca-Matacán y el Puerto de Navacerrada con 2,9 º C.

Precipitaciones

El mes de septiembre ha sido muy seco, dado que la precipitación media a nivel nacional fue de sólo 16 mm, poco más de la tercera parte de su valor medio normal (Periodo de Referencia: 1971-2000). Se trata del mes de septiembre más seco en España desde 1988.

Las precipitaciones solamente alcanzaron o superaron los valores normales para este mes en el oeste de Extremadura y algunas zonas del País Vasco, La Rioja, Valencia, extremos occidental y oriental de Andalucía e isla de Menorca. En Galicia, Madrid, Castilla- La Mancha y Castilla y León, las precipitaciones quedaron por debajo del 25% del valor normal y en la zona centro peninsular prácticamente no se registraron precipitaciones en todo el mes. Debido a esta escasez de precipitaciones en los observatorios de Valladolid, Segovia, Ávila y Puerto de Navacerrada ha sido el septiembre más seco de las respectivas series históricas. En Canarias el mes tuvo carácter húmedo en La Palma, mientras que en el resto las precipitaciones fueron de muy escasa significación, como es habitual en este archipiélago en septiembre.

La primera decena del mes fue seca en el centro peninsular mientras que se registraron precipitaciones en las regiones de los extremos norte y oeste peninsulares, así como en algunas áreas del este peninsular y Baleares. Los valores acumulados alcanzaron los 30 mm. en el norte del País Vasco, noroeste de Navarra, oeste de Extremadura e isla de Menorca, llegando a superar los 100 mm en Guipúzcoa.

La segunda decena fue totalmente seca en España con excepción del extremo norte peninsular donde hubo algunas precipitaciones, especialmente en el País Vasco, destacando los 65 mm. registrados en San Sebastián-Igueldo.

La tercera decena siguió el tiempo seco en general y sólo se registraron algunas precipitaciones en las regiones del tercio este peninsular, así como en Baleares y, muy débiles en Galicia y Asturias. Fueron localmente intensas los últimos días del mes en áreas del sur de la provincia de Valencia y norte de la de Alicante.

Los episodios de precipitaciones más destacados de septiembre fueron: el que afectó los primeros días del mes al País Vasco, cuando se registraron 61,4 mm. en el observatorio de Hondarribia (día 2 de septiembre ) y 50,7 mm. en San Sebastian-Igueldo (día 3 de septiembre) y el que el día 29 dio lugar a algunas precipitaciones intensas en torno al sur de Valencia y norte de Alicante con valores que localmente superaron los 100 mm en 24 horas.


Fuente: AEMET

Un paréntesis en la meteorología y la electrónica: Razonemos sobre el mundo que hemos creado

Prestemos atención a pensamientos elaborados, expuestos por gentes de pensamiento crítico, de razón, de experiencias y de civismo.